갱년기 시리즈 ③ 폐경과 호르몬 치료(HRT) | 완경, 내 몸에 일어나는 진짜 변화들
폐경(완경)은 단지 생리가 멈추는 일이 아닙니다.
신체, 감정, 삶의 패턴이 함께 변화하는 여성의 중요한 전환기입니다.
이번 편에서는 폐경의 기준, 내 몸에 일어나는 변화, 호르몬 치료(HRT)의 찬반, 그리고 자연스러운 대안까지 총정리해드립니다.
1. 폐경과 완경의 정의
- 폐경(Menopause): 마지막 생리 이후 12개월 이상 생리가 없는 상태
- 완경: 여성 생식 기능이 완전히 멈추는 생물학적 사건
- 경과 시간: 보통 45~55세 사이에 자연 폐경이 발생
📍 폐경 전후 주요 변화
- 생리 주기 불규칙 → 소량 출혈 → 중단
- 안면홍조, 불면, 감정기복, 질건조
- 뼈 손실 증가, 심혈관 질환 위험 ↑
2. 호르몬 치료(HRT)란?
HRT는 Hormone Replacement Therapy의 약자로, 감소된 여성호르몬을 외부에서 보충하는 치료입니다.
에스트로겐 단독 또는 에스트로겐 + 프로게스틴 복합제로 구성됩니다.
✅ 장점
- 안면홍조, 수면장애, 질건조, 감정기복 개선
- 골다공증 예방, 피부 탄력 유지, 삶의 질 향상
⚠ 단점 및 부작용
- 장기복용 시 유방암·심혈관계 부작용 위험 증가
- 정기검진 필수 (유방촬영, 자궁내막 검사)
- 폐경 초기 여성에게만 단기간 권장
3. 식물성 에스트로겐 대안
HRT가 부담스럽다면 자연 유래 성분으로 접근해볼 수 있습니다.
- 이소플라본 (콩, 두유): 식물성 에스트로겐, 안면홍조 감소
- 감마리놀렌산: 자율신경 안정화, 피부 건강
- 석류 추출물: 항산화 + 여성호르몬 유사 작용
- 세인트존스워트: 우울감 완화 (HRT 불가 시 대체 가능)
4. HRT를 고려하기 전, 의사에게 꼭 물어볼 것
- 유방암, 자궁내막암 가족력 여부
- 심혈관 질환 병력
- 복용 중인 약물과의 상호작용
5. 희루핏의 마무리 조언
“폐경은 끝이 아니라, 또 다른 나를 만나는 출발점입니다.
호르몬 변화는 자연스러운 일이지만, 그 변화를 두려워하지 않고 준비할 때
우리는 더욱 단단해질 수 있어요.”
