자궁근종 총정리 | 증상부터 원인, 치료까지 완벽 가이드
자궁근종(Uterine Fibroids)은 가임기 여성 2명 중 1명이 경험할 만큼 흔한 질환입니다. 생명을 위협하지는 않지만,
생리통, 월경과다, 빈혈
등 여성의 삶의 질에 큰 영향을 주는 불청객dlqslek.. 이 글에서는 자궁근종의 정의부터 종류, 증상, 원인, 진단, 치료 방법, 폐경기와의 관계까지 총정리해드립니다.
자궁근종에 대한 정보를 정리하게 된 계기는,
최근 주변에서 자궁근종으로 인해 치료나 수술을 받는 사례가 점차 늘어나고 있기 때문입니다.
자궁근종은 흔한 질환이지만, 정기적인 검사와 적절한 추적 관찰이 이루어지지 않으면
심각한 합병증이나 수술적 처치가 필요한 상황으로 이어질 수 있습니다.
따라서 여성이라면 누구나 정기적인 산부인과 검진을 통해 자궁 상태를 점검하고,
필요 시 조기 치료를 진행하는 것이 매우 중요합니다.
건강은 예방에서 시작됩니다.
1. 자궁근종이란 무엇인가요?
자궁근종은 자궁을 구성하는 평활근 세포가 비정상적으로 증식하여 형성된 양성 종양입니다. 대부분은 양성이며 암으로 발전하는 경우는 매우 드뭅니다. 근종은 30~50대 여성에게 흔히 발생하며, 크기는 수 밀리미터부터 수 센티미터까지 다양하게 자랄 수 있습니다.
2. 자궁근종의 주요 종류
근종의 위치에 따라 증상과 치료 접근이 달라지므로, 구분이 중요합니다:
- 근층내근종: 자궁벽 내부에 생기는 가장 일반적인 형태
- 장막하근종: 자궁 외벽을 따라 자라며 골반 압박감을 유발할 수 있음
- 점막하근종: 자궁내막 쪽으로 돌출되어 출혈과 생리통이 매우 심할 수 있음
- 경부근종: 자궁경부에 드물게 발생
3. 자궁근종의 증상
자궁근종은 크기나 위치에 따라 증상이 다르며, 무증상인 경우도 많습니다. 그러나 다음과 같은 증상이 있을 경우 근종을 의심해볼 수 있습니다:
- 월경과다 또는 생리 기간 연장
- 심한 생리통 (기존보다 통증 증가)
- 철분 결핍성 빈혈 (피로감, 어지럼증, 무기력함)
- 골반 통증 및 압박감
- 소변을 자주 보거나 잔뇨감
- 불임 또는 반복 유산의 원인이 될 수 있음
특히 점막하근종의 경우 출혈량이 심해, 만성 빈혈을 유발하는 경우가 많습니다.
4. 자궁근종의 원인
정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요소들이 관련이 있습니다:
- 호르몬 요인: 에스트로겐과 프로게스테론 수치가 높을수록 근종 성장 가능성↑
- 유전적 요인: 가족 중 근종 병력이 있으면 발생 확률 증가
- 비만: 체지방이 많을수록 여성호르몬 농도가 높아 근종 발생률 증가
- 초경 시기: 빠를수록 노출되는 호르몬 총량이 많아져 위험 증가
- 스트레스·영양 불균형: 호르몬 밸런스에 영향 가능성
5. 진단 방법
자궁근종은 산부인과의 기본 진료로도 쉽게 진단 가능합니다:
- 질식 초음파: 기본적인 진단 도구, 근종 유무·크기 확인
- 자궁내시경: 점막하근종 감별에 유용
- MRI: 다발성 근종이거나 수술 계획 시 상세 확인
6. 치료 방법
자궁근종의 치료는 무조건적인 수술이 아니라, 증상 유무, 근종의 크기, 임신 계획 여부에 따라 달라집니다.
- 경과 관찰: 증상이 없거나 작은 경우
- 약물치료: 호르몬 억제제(예: GnRH 유도체) 등을 통해 증상 개선
- 자궁근종절제술: 근종만 제거, 자궁 보존 (임신 계획 있을 경우 적합)
- 자궁적출술: 재발이 심하거나 다발성인 경우 선택
- HIFU 치료: 고강도 초음파를 통한 비수술적 치료법
7. 자궁근종과 빈혈
많은 여성들이 심한 생리량으로 인한 철분 결핍성 빈혈을 겪습니다. 피로, 두통, 창백함, 집중력 저하 등의 증상은 단순한 피로가 아닌 자궁근종의 신호일 수 있습니다.
빈혈이 있는 경우 반드시 혈액검사 + 초음파 검사를 통해 원인을 확인해야 하며, 철분 보충과 함께 근종 자체를 치료해야 증상이 개선됩니다.
8. 폐경과 자궁근종, 끝인가요?
폐경이 되면 여성호르몬 수치가 급격히 낮아지면서 대부분의 근종은 성장을 멈추거나 크기가 줄어듭니다. 그러나 예외적으로 다음 상황에서는 주의가 필요합니다:
- 근종이 커지거나 출혈이 계속되는 경우: 악성화 가능성 감별 필요
- 호르몬 대체 요법(HRT) 중인 경우: 외부 에스트로겐에 반응해 다시 커질 수 있음
따라서 폐경 이후에도 정기적인 검진은 여전히 중요합니다.
9. 건강한 여성, 건강한 삶
자궁근종은 조기에 발견하면 충분히 관리 가능한 질환입니다. 정기적인 산부인과 검진과 더불어 건강한 식생활, 적정 체중 관리, 스트레스 조절은 예방과 개선에 큰 도움이 됩니다.
여성을 위한 건강은 단순히 질병의 유무가 아니라, 나의 몸을 제대로 이해하고 돌보는 것에서 시작됩니다.
